Bacalhau com Natas – Uma Delícia Cremosa da Tradição Portuguesa

O Bacalhau com Natas é um dos pratos mais acarinhados da gastronomia portuguesa, sinónimo de conforto, sabor e tradição. Combinando o inconfundível bacalhau com um molho cremoso à base de natas e béchamel, é presença assídua em almoços de domingo, celebrações familiares e ementas de restaurantes típicos. A sua textura envolvente e sabor suave conquistam facilmente até os mais exigentes.

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A história do Bacalhau com Natas

Apesar da sua popularidade, o Bacalhau com Natas é uma criação relativamente recente, quando comparada com outras receitas clássicas com bacalhau. A origem mais aceite aponta para meados do século XX, sendo atribuída a Pantaleão, cozinheiro do Café Chave d’Ouro, em Lisboa, que terá procurado uma nova forma de servir bacalhau desfiado.

Inspirado por técnicas francesas, como o uso de molhos cremosos à base de leite e natas, Pantaleão criou esta receita que rapidamente se espalhou pela capital e, mais tarde, pelo país. A sua versatilidade e riqueza de sabor ajudaram a torná-la num dos pratos mais reproduzidos nas cozinhas portuguesas.

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Ingredientes para 10 pessoas

• 1,5 kg de bacalhau demolhado e desfiado

• 1,5 kg de batatas cortadas em cubos pequenos (ou palitos finos)

• 2 cebolas grandes, cortadas em meias-luas

• 3 dentes de alho picados

• 100 ml de azeite virgem extra

• 500 ml de natas para culinária

• 500 ml de molho béchamel caseiro ou de qualidade

• Sal, pimenta preta e noz-moscada q.b.

• Queijo ralado para gratinar (opcional)

• Salsa picada (opcional, para decorar)

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Preparação

1. Preparar o bacalhau

Desfiar bem o bacalhau demolhado, retirando espinhas e peles. Reservar.

2. Fritar as batatas

Cortar as batatas em cubos pequenos ou palitos finos e fritar em óleo até ficarem douradas. Escorrer bem e reservar.

3. Refogar a cebola e o alho

Num tacho largo, aquecer o azeite e refogar a cebola e o alho até ficarem macios e ligeiramente dourados.

4. Juntar o bacalhau

Adicionar o bacalhau desfiado ao refogado e deixar cozinhar 5–7 minutos, mexendo para envolver bem os sabores.

5. Incorporar as batatas

Juntar as batatas fritas ao preparado de bacalhau e envolver bem.

6. Preparar o molho

Num recipiente à parte, misturar as natas com o béchamel, temperar com uma pitada de sal, pimenta preta e noz-moscada.

7. Montar e levar ao forno

Numa travessa grande de forno, dispor a mistura de bacalhau e batatas. Cobrir com o molho cremoso. Se desejar, polvilhar com queijo ralado.

Levar ao forno pré-aquecido a 200 °C durante 20–30 minutos, até gratinar e formar crosta dourada.

8. Servir

Retirar do forno e deixar repousar alguns minutos. Polvilhar com salsa picada antes de servir, se desejar.

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Lista de compras para 10 pessoas

• 1,5 kg de bacalhau demolhado e desfiado

• 1,5 kg de batatas

• 2 cebolas grandes

• 3 dentes de alho

• 100 ml de azeite

• 500 ml de natas

• 500 ml de molho béchamel

• Queijo ralado (opcional)

• Noz-moscada, sal e pimenta

• Salsa fresca (opcional)

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Sugestões de acompanhamento

Embora seja um prato completo, o Bacalhau com Natas pode ser acompanhado por:

• Salada verde com vinagrete de mostarda

• Legumes cozidos ao vapor, como brócolos ou feijão-verde

• Cenoura ralada com azeite e limão

• Pão regional, como broa ou cacete, para aproveitar o molho

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Harmonização com vinhos

Este prato, pela sua riqueza cremosa e sabor delicado, harmoniza especialmente bem com:

Vinhos brancos

• Branco do Douro ou Dão, com boa acidez e estrutura

• Vinho Verde Alvarinho, fresco e aromático

• Branco do Alentejo com barrica ligeira

Outras opções

• Espumante bruto nacional, para limpar o palato

• Cerveja clara tipo lager ou pilsner, se preferir uma alternativa mais leve

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Dicas de chef

• Para um resultado mais leve, pode cozer as batatas em vez de fritar.

• O uso de molho béchamel caseiro (feito com leite, manteiga e farinha) dá um sabor mais autêntico.

• Experimente adicionar alho-francês em rodelas ao refogado para uma variação interessante.

• Não deixe o molho secar demasiado no forno: o bacalhau com natas deve ser cremoso, mas firme.

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Conclusão

O Bacalhau com Natas é um prato que combina o melhor da tradição portuguesa com a elegância de técnicas mais recentes. Cremoso, reconfortante e de sabor equilibrado, é uma escolha segura para qualquer mesa — seja num almoço familiar, numa celebração especial ou num menu de restaurante.

Fácil de preparar em quantidade, adapta-se tanto à cozinha doméstica como à profissional, garantindo sempre um momento de prazer à mesa.