Leitão Assado: Um Clássico de Ouro da Gastronomia Portuguesa

Poucos pratos carregam tanto prestígio e identidade regional como o leitão assado à moda portuguesa. Conhecido pelo seu exterior crocante e carne suculenta, é uma das joias da culinária tradicional, especialmente na região da Bairrada, onde a receita ganhou fama internacional.

O leitão assado no forno de lenha é um prato de celebração, feito com tempo, técnica e respeito pelos sabores autênticos. A preparação pode parecer simples, mas o segredo está nos detalhes — desde a escolha do animal até ao tempero, forno e forma de servir.

História do Leitão Assado

A tradição do leitão remonta a tempos antigos, mas foi na Bairrada que o prato atingiu a perfeição. Ao longo dos séculos, desenvolveu-se uma arte rigorosa de assar o leitão em forno de lenha, com receitas familiares guardadas a sete chaves. Era (e ainda é) presença obrigatória em festas, casamentos e romarias.

Originalmente associado a momentos de abundância, o leitão assado tornou-se símbolo de qualidade gastronómica e orgulho regional. Hoje em dia, embora possa ser feito em fornos elétricos adaptados, os princípios continuam os mesmos: animal jovem, bem temperado, assado lentamente e servido com acompanhamentos que realçam, e nunca abafam, o sabor da carne.

Receita Tradicional de Leitão Assado (para 10 pessoas)

Ingredientes

• 1 leitão inteiro com cerca de 6 a 7 kg, limpo e aberto ao meio (encomendado previamente no talho)

• 8 dentes de alho

• 1 colher de sopa de sal grosso

• 1 colher de chá de pimenta preta moída

• 1 colher de chá de colorau (pimentão doce)

• 1 colher de chá de piripíri (opcional, para dar um toque picante)

• 1 raminho de salsa ou alecrim fresco

• 3 colheres de sopa de banha de porco

• Sumo de 1 limão

• 100 ml de vinho branco seco

Preparação

1. Preparar o tempero: Num almofariz, esmagar os alhos com sal, pimenta, colorau, piripíri (se usar) e o sumo de limão. Misturar a banha e o vinho até formar uma pasta.

2. Temperar o leitão: Com o leitão aberto e bem seco, esfregar por dentro e por fora com o tempero, certificando-se de que entra bem nas cavidades. Colocar o ramo de salsa ou alecrim dentro da cavidade abdominal.

3. Deixar marinar durante 12 a 24 horas no frigorífico, tapado.

4. Assar: Levar o leitão ao forno pré-aquecido a 180 °C durante cerca de 2h30 a 3h, com a pele virada para cima. Regar ocasionalmente com o próprio molho e gordura derretida. Nos últimos 30 minutos, aumentar a temperatura para 220 °C para tostar bem a pele até ficar estaladiça.

5. Verificar a cozedura: A pele deve estar crocante e dourada, e a carne suculenta. Deixar repousar 10 minutos antes de cortar.

Nota: No método tradicional, o leitão é assado espetado em vara num forno de lenha. Em casa, adapta-se ao forno convencional, sempre com atenção à temperatura e humidade do forno.

Lista de Compras para 10 Pessoas

• 1 leitão inteiro (6–7 kg)

• 8 dentes de alho

• Sal grosso

• Pimenta preta

• Colorau

• Piripíri (opcional)

• 1 limão

• 3 colheres de sopa de banha

• 100 ml de vinho branco seco

• Raminho de salsa ou alecrim

Sugestões de Acompanhamento

O leitão é um prato principal com sabores intensos. Os acompanhamentos devem ser simples e típicos:

• Batatas fritas em rodelas ou palha – finas, crocantes e leves.

• Salada de alface, cebola e tomate, temperada com vinagre suave.

• Laranja às rodelas – um toque fresco que corta a gordura da carne.

• Molho do assado – aproveitado do próprio tabuleiro, coado e servido à parte.

Dica: Evite acompanhamentos pesados. A estrela do prato é o leitão.

Sugestões de Vinhos

A tradição manda servir espumante da Bairrada, cuja acidez e bolha fina limpam o paladar e contrastam com a gordura da carne. Mas também pode optar por:

• Espumante bruto natural (Bairrada ou Távora-Varosa) – fresco e elegante.

• Vinho branco com boa acidez – como um Arinto ou um Encruzado do Dão.

• Tinto jovem, leve e pouco tânico, se preferir vinho tinto.

Temperatura ideal: o espumante deve ser servido bem fresco, entre 6–8 °C.

Conclusão

O leitão assado é mais do que um prato — é um pedaço da alma gastronómica portuguesa. Com raízes profundas na tradição beirã, continua a ser um símbolo de celebração e excelência culinária. Preparado com cuidado e partilhado com quem mais se gosta, é impossível resistir ao seu aroma, à pele crocante e à carne suculenta.

Sirva com simplicidade, aprecie com tempo e celebre à mesa — como manda a tradição.

Bom apetite!