MORALIDADE E EUGENIA: O SONHO AMBIVALENTE DE JOHN HARVEY KELLOGG Entre a fé, a ciência e o corpo: o médico que quis regenerar a humanidade pela disciplina e pela pureza.
ENTRE A CIÊNCIA, A FÉ E O CORPO Apesar do sucesso material que alcançou, John Harvey Kellogg nunca abandonou a preocupação com a moralidade e o bem-estar espiritual. Apenas mudou a forma de os expressar. Vivia em permanente movimento — conferências, congressos, sermões. Em 1931, abriu uma filial do Sanatório na Flórida, onde passava os invernos entre o sol e a elite abastada que o idolatrava. Equipou as clínicas com tecnologia de ponta, mas o ideal mantinha-se simples: viver em harmonia com a criação divina, em retidão e obediência aos mandamentos bíblicos. A filantropia completava esse ideal. Kellogg apoiava obras missionárias e projetos de saúde pública, incluindo um posto avançado do sanatório num bairro pobre de Chicago. Até à sua excomunhão, via-se como parte de uma cruzada moral e social pela renovação da humanidade.
A GULA COMO PECADO, A DIETA COMO REDENÇÃO Para Kellogg, a gula era a raiz do mal. Criticava os seus compatriotas por comerem “como se a vida existisse apenas para alimentar o estômago.” A comida devia ser meio, não fim. A dieta, a higiene intestinal e o autocontrolo corporal eram instrumentos de reforma moral. Cada refeição equilibrada representava um passo na regeneração da sociedade. O corpo, para ele, era templo e laboratório: o local onde a fé podia tornar-se experiência tangível.
A SEDUÇÃO DA EUGENIA No início do século XX, a palavra eugenia soava a esperança. Ciência e moral pareciam unir-se num projeto de aperfeiçoamento humano. Kellogg, fascinado pela ideia, fundou em 1914 a Race Betterment Foundation, financiada com lucros das ações da Kellogg’s. A fundação promovia congressos, produzia material educativo e defendia a criação de uma “aristocracia da saúde.” Kellogg sonhava com uma elite de “Apolos e Vénus” que, em seis gerações, regeneraria a humanidade, tornando desnecessários hospitais e prisões. Embora rejeitasse a esterilização forçada, acreditava num programa moral de seleção: a saúde física e espiritual como critério de progresso. Um sonho grandioso — e perigosamente ingênuo.
ENTRE O IDEAL E A SOMBRA DO RACISMO As descobertas da genética nas décadas de 1920 e 1930 começaram a desmontar as pretensões científicas da eugenia. Ao mesmo tempo, o racismo explícito de muitos dos seus defensores manchou o movimento. Mesmo assim, Kellogg manteve-se fiel ao ideal. Ao morrer, legou grande parte da sua fortuna à Race Betterment Foundation. A sua visão, contudo, era ambígua: falava de “humanidade” em termos universais, mas usava a linguagem da raça nórdica idealizada, comum entre darwinistas sociais. Dividido entre fé no progresso e medo da degeneração, chegou a confessar, já idoso, que talvez a felicidade tivesse sido maior “quando os homens viviam simples e próximos da terra.”
O DILEMA MORAL DOS REFORMADORES Como tantos reformadores sociais do seu tempo, Kellogg vivia o dilema entre compaixão e controle. Queria proteger os fracos, mas temia perpetuar a “degeneração moral” da sociedade. Defendia restrições ao casamento para alcoólicos, criminosos e pessoas com doenças mentais — uma ideia partilhada por figuras como August Forel, na Suíça. Mas também acreditava na força da educação e do exemplo. Adotou dezenas de crianças, convencido de que a disciplina e o amor poderiam transformar o destino hereditário. A sua moral oscilava entre o cristianismo compassivo e a obsessão pela ordem biológica.
VEGETARIANISMO, ANIMAIS E ESPIRITUALIDADE A ética de Kellogg estendia-se ao mundo animal. O vegetarianismo era, para ele, um dever espiritual. Inspirava-se em Pitágoras para afirmar que comer carne “brutalizava a alma” e obscurecia a consciência. Usava imagens bíblicas e emocionais: o cordeiro degolado que, se pudesse falar, imploraria pela vida. Acreditava que a compaixão pelo animal refletia a pureza do coração humano. No entanto, a prática revelava contradições. O Sanatório criava milhares de galinhas em regime relativamente livre — um avanço para a época —, mas já em escala industrial. A utopia moral da pureza transformava-se, lentamente, em modelo de produção racionalizada.
UM LEGADO DE LUZ E SOMBRA Kellogg pregava a simplicidade, mas vivia rodeado de milionários. Defendia a pureza moral, mas sonhava com uma aristocracia genética. Condenava a gula, mas a sua marca prosperou com o açúcar refinado. Respeitava os animais, mas antecipou a lógica industrial da alimentação. O seu legado é ambivalente. De um lado, inspirou movimentos de saúde natural, vegetarianismo e bem-estar. Do outro, deixou marcas na eugenia e na moral repressiva da modernidade. Olhar para Kellogg é olhar para o espelho das contradições modernas: o sonho de regenerar a humanidade pela disciplina e a ilusão de que a ciência e o mercado poderiam resolver dilemas morais.
REFLEXÃO FINAL: ENTRE REFORMA E OPRESSÃO Kellogg recorda que a fronteira entre cura e controle, entre idealismo e dogma, é sempre frágil. A sua vida foi um laboratório moral, onde fé, ciência e economia se cruzaram — com resultados tanto luminosos quanto inquietantes. A obsessão pela pureza, que outrora prometeu regenerar o mundo, tornou-se espelho de uma pergunta que ainda ecoa: pode a humanidade salvar-se da sua própria ideia de perfeição? by myfoodstreet 2025
GLOSSARIO |
INDEX CULINARIUM XXI, Divulgação Global
PROCURA NO PORTAL DAS COMUNIDADES
ROTEIRO DO REGRESSO A PORTUGAL |
PORTUGAL ESSENTIALS |
100 DICAS PARA TER À MÃO, 100 DIAS SEM TENSÃO |
BLOCO DE NOTAS, CRONICAS E CONTEÚDOS, PARTICIPA! |
ESCRITOR ADEMIR RIBEIRO SILVA |
Entrar
Eingeben
Entrer